Производството на хляб, бира и спирт е основано на използването на различни раси дрожди Saccharomyces cerevisiae, а винопроизводството – на използването на Sacch. vin.
Хлебопекарство и пивоварене. Качеството на хляба зависи от неговата шупливост (порестост), която се обуславя от въглеродния двуокис, отделящ се в процеса на жизнената дейност на дрождите и при предизвикваната от тях спиртна ферментация на захарите. При това дрождите обогатяват хляба с още редица хранителни вещества.
Хлябът, изпечен с добавяне към обикновените дрожди на 20% от дрождоподобната гъба Torulopsis utilis, по-дълго запазва своя вкус и в хранително отношение е по-ценен.
Наред с дрождите в хлебопекарството голямо значение имат и други гъби, по-специално плесеновите. Само че те участват в приготвянето на хляба не непосредствено, а чрез своите ферменти. Ферментът амилаза, отделен от плесенови гъби (Aspergillus oryzae), превръща скорбялата в захар. Ако към 1 тон брашно се добавят 20-30 г амилаза, в брашното се увеличава количеството на захарта, при чиято спиртна ферментация, предизвикана от дрождите, веднага забележимо се подобряват вкусът на хляба, неговият аромат, порестост и обем, а кората му става по-зачервена.
Почти същото може да се каже за процеса на пивоваренето, в което, както е известно, се използва слад (малц). Но използването на слад е неизгодно, тъй като при неговото приготвяне се губи до 15% скорбяла за образуване на кълнове при прорастването на ечемичните семена и за дишане на кълновете. Освен това този процес изисква големи производствени площи, специално оборудване и значителен разход на труд.
Много по-икономично е използването на „гъбен слад“, т. е. на амилаза от плесени. Най-целесъобразна е употребата на гъбна амилаза съвместно с 50% неозахарен ечемик, тъй като при това се запазват вкусовите и другите особености на бирата, а количеството на екстрактите вещества е дори с З-4% по-високо, отколкото при използването на сладова каша.
При всичко това замяната на слада с фермент чувствително намалява себестойността на бирата, във връзка с което в Украйна още от 1957 г. 14 бирени завода са преминали към новата технология.
Спиртоварене. За получаването на спирт се използват дрожди, които осигуряват максимален добив на спирт от суровината. Като суровина се използват богатите със скорбяла картофени клубени, житно зърно и отпадъци от захарно-цвекловото (меласа) и сулфитно-целулозното (сулфитни луги) производство, а също така хидролизата на дървесината, торфа, сламата, стъблата и оронените кочани на царевицата. За предизвикване ферментацията на последните проф. Е. А. Плевако е изолирал от водорасли от Мурманското крайбрежие гъбата Monilia murmanica, тъй като обикновените дрожди са се оказали неподходящи.
В недалечно минало за озахаряване на скорбялата в спиртовото производство в СССР ежегодно са били изразходвани 150 хил. тона най-отбрано зърно за приготвяне на слад. Сега сладът се заменя с амилаза, получена от гъби, отгледани върху трици или други отпадъци.
Третирането на няколко тона варени картофи с такъв „гъбен слад“ (или „гъбен малц“) ги превръща за 20-30 мин. в тонове захар, годна за подлагане на ферментация с помощта на дрожди и за получаване на спирт. Ако се вземе под внимание обстоятелството, че от спирта се получава изкуствен каучук, оказва се, че гъбите имат отношение и към производството например на автомобилни гуми.
При това трябва да се има пред вид, че в процеса на спиртоваренето като странични продукти се получават малки количества глицерин, оцетна и янтарна киселина.
Ако към ферментиращата течност се добавят сулфити, глицеринът се превръща в главен продукт на ферментацията и тогава може да се получат до 20% глицерин и 28% спирт. А тъй като глицеринът се използва в производството на взривни вещества и цяла редица други видове промишленост, значението на гъбите става още по-голямо.
Към всичко това трябва да се добави, че освен на дрождите свойството да предизвикват ферментация в една или друга степен е присъщо и на редица плесенови гъби, по-специално на, мукоровите (видовете от род Mucor, Rhizopus), а също така на Aspergillus, Candida, Geotrichum, а амилазата на такива видове, като Rhizopus oryzae и Aspergillus oryzae, се използва в източните страни като заместител, на малца.
Винопроизводство. В миналото във винопроизводството се е използвала естествената ферментация на плодови и гроздови сокове, в която наред с дрождите, осигуряващи хубав вкус и букет на виното, участвали и диви форми на дрождите, а така също различни плесенови гъби и бактерии. Тези вредни примеси били причина за неприятни вкусови оттенъци на виното. Ето защо сега за ферментиране на соковете се използват само чиста култури от различни раси културни дрожди, чийто брой нарасна до няколко хиляди и почти всяка от тях обуславя свой сорт и букет вино, което, разбира се, зависи също така и от сорта на гроздето.
Било обаче случайно забелязано, че гъбата Botrytis einerea, която предизвиква сиво гниене по гроздето и много други селскостопански култури, примесена към дрождите, обуславя особен вкус и букет на виното, известен с названието сотерненски, а гниенето на гроздето във връзка с това било наречено „благородно гниене“. Ето защо в Сотерне (Франция) брането на лозята се насрочва през времето, когато гъбата напада гроздето, а берачите специално подбират поразените гроздове, в чиито зърна съдържанието на захар достига 30-40%.
По този принцип се приготвят и рейнските вина.
Избистряне на плодовите сокове. С казаното по-горе не се ограничават ролята и значението на гъбите в приготвянето на хляб и алкохолни напитки. Прясно изцедените плодови сокове обикновено са мътни поради съдържащите се в тях пектинови вещества, които освен че повишават вискозитета на тези сокове, но задържат дребните частици от тъканите на плода в диспергирано състояние.
Ферментът пектиназа, изолиран от гъбите, притежава свойството не само да избистря соковете, но и да повишава техния рандеман от различните плодове. Ако например пектиназа в количество само 0,03% се прибави към намачкани зърна от касис, в такива случаи представляващи гъста маса, от която трудно се изстисква сок, след 2-3 часа може да се получи 85% от общото тегло на зърната напълно прозрачен натурален сок без всякакви привкуси.
Но освен за избистряне на сиропи и сокове (приложение на фермента в консервната промишленост) гъбната пектиназа се използва за третиране на вината, при което ги прави по-прозрачни, по-силни и по-красиви на цвят.
Като пектинозообразуващи гъби са известни Aspergillus oryzae, с чиято помощ например в Япония получават освен това и оризова водка, Asp. niger, Penicillium glaucum, Botrуtis einerea и дрождоподобната гъба Oidium lactis (Gectricnum candidum). Препаратът пектиназа от Botrytis einerea се приготвя под формата на суха пеленка от мицела на тази гъба, отгледана върху хранителна среда, богата с пектини, и в такъв вид неговата ферментна активност се запазва повече, от година.
Млечнокисели продукти и сирена. Кефирът представлява слабо алкохолен млечен продукт, който се получава от ферментацията на млякото с помощта на гъбата Torulcpsis kephir или Т. ellipsoideus в смес с млечнокиселите бактерии Bacterium caucasicus или Bact. acidilactis.
По аналогичен начин и кумисът е резултат от спиртната ферментация на кобилешко мляко при участието на Torulopsis kumiss и Bacterium orientate.
Гъбите имат пряко отношение и към производството н различните видове сирене. В много случаи маята за сирене заедно с млечнокиселите стрептококи съдържа също така дрожди от рода Torula.A при приготвянето на такива видове сирене, като рокфор, камамбер и бри, в състава им се включват чисти култури от самите плесенови гъби от рода Penucillium (P. roquefortii, P. carnambertii), които им придават специфичен за всеки вид вкус и обуславят наличността на характерни зелени жилки в тях. Ферментът каталаза, също получаван от гъби, се използва при студената стерилизация на млякото, употребявано при производството на сирене.
Месни и рибни продукти. Омекотяването на жилавите видове месо и риба се извършва с помощта на комплекс от животински и микробни ферменти – протеинази, разлагащи белтъчините. Гъбният по произход фермент протеаза, вкаран в сурово жилаво, трудно смилаемо месо, го превръща в нежно месо от най-високо качество. По аналогичен начин този фермент може да направи твърдата сельодка мека като сьомга, като при това се подобрява вкусът й.
Протеиназите се използват също така при получаването на различни белтъчни вещества, необходими за специални диети, в които се предвижда наличността на вече разпаднати белтъчини. От такива продукти на хидролизата на белтъчните вещества (хидролизати) се приготвят хранителни среди за чисти култури на микроорганизми, отглеждани за научни и промишлени цели. Те се използват и като добавка към храната на младите селскостопански животни. Прасетата например при това растат и се развиват no-бързо, тъй като-белтъчините в храната си те получават частично смелени.
Получаване на масло и мазнини. Тук преди всичко е необходимо да се напомни, че маслото, както и много други продукти, не представлява изключение по отношение на поражаемостта му от различни микроорганизми, в това число и от гъби. Забелязано е, че маслото по-дълго се запазва, не плесенясва , не се вгорчава и не придобива вкус на риба, когато в него се съдържат дрожди от рода Torulopsis. Те дори при неблагоприятни условия на съхраняване повишават устойчивостта на маслото против разваляне, забавят плесенясва нето му. За тази цел за 1 тон масло са необходими 50 мл суспензия от дрождова култура и 50 г сухи дрожди Производственият опит е показал, че десетки и стотици тонове такова масло се запазват от 6 до 18 месеца. Освен че потискат развитието на плесените и повишават устойчивостта на маслото срещу разваляне, дрождите го обогатяват с витамини от групата В.
Вече беше отбелязано, че някои гъби, като например дрождите, наред с другите хранителни вещества съдържат и мазнини. В отделни случаи количеството на мазнините в тях е значително. Това естествено е породило мисълта: а не може ли да се получават мазнини от гъбите. Оказало се, че „мазнинните дрожди“ – Endcmyces vernalis, отгледани върху картофи или меласа, могат да натрупат до 30% мазнина. При друга гъба-Geotrichum candidum при полузаводски условия количеството на мазнините е достигнало 20-30% Има сведения, че Penicillium javanicum може да образува до 40% мазнини. Следователно гъбите могат не само да се съревновават, но и значително да превъзхождат такива изпитани маслодайни растения като лена и слънчогледа.
Захарни изделия. За получаване на малтозна меласа или сиропи, озахарено брашно или озахарено скорбяла по-рано се използвал слад, който сега може успешно да се замени с известния ни вече „гъбен слад“, т. е. с фермента амилаза, получен от плесеновата гъба Aspergillus oryzae. При това вместо скъпо струващата чиста скорбяла и нейните клейове успешно може да се използват например събраните брашнени остатъци от хлебопекарното производство, а за получаването на самия „гъбен слад“ – пшеничени трици.
Фондановите изделия в процеса на съхраняването бързо стават груби поради образуването на по-едри кристали на захарта, а качеството им при това се влошава. Като правило тези захарни изделия досега е могло да се съхраняват не повече от две седмици. Но ако в тях се вкара ферментът инвертаза (1 захаразна единица на 1 кг фонданова маса), този нежелателен процес рязко се забавя или напълно се прекратява.
Оказва се, че този фермент може да се получава от утаечни пивни дрожди от низинна ферментация.